專科服務 - 濕疹


甚麼是濕疹?
濕疹是一個統稱,泛指由敏感引起的痕癢性皮疹。濕疹有多種成因,其中最常見為異位性皮膚炎,多數在嬰兒期及兒童期病發,患者及家人大多患有其他敏感症狀,包括鼻敏感或哮喘。異位性皮膚炎病情一般比較反覆,亦可持續至成年之後。成人濕疹的其他成因包括接觸性皮膚炎,由外在的敏感原或刺激原,經接觸誘發免疫系統失調所致。而較年長時病發的濕疹,則有機會為乾燥性皮膚炎或因藥物敏感引起的皮炎。另外,體內疾病,包括肝臟、腎臟功能障礙或缺鐵性貧血等,亦有機會引致皮膚嚴重痕癢。

濕疹的症狀
濕疹患者最常見的病徵為皮膚痕癢,以致常常不自覺地搔抓皮膚。嚴重的患者日常生活難以集中精神,影響學業或工作,甚至失眠。皮膚表面會出現邊界模糊的紅疹,表面多有脫皮的現象。急性的濕疹可引致水泡,表面會有滲水的情況,容易引起細菌性感染。慢性的濕疹會因長期瘙癢引致皮膚變厚,皮膚的表面變得粗糙、乾涸。而濕疹的患者因先天基因或後天長期發炎的原因,皮膚表面大多非常乾燥,甚至有乾裂的情況 出現。

濕疹的分佈
受濕疹影響的位置,會因應其原因而有所不同。異位性皮膚炎的患者,濕疹多分佈於頸部、手肘及膝蓋關節的內側。接觸性皮膚炎的病人,患處則集中在皮膚與致敏原直接接觸得到的地方。乾燥性皮膚炎患者,濕疹多數影響小腿前方、皮膚較容易乾燥的地方。而藥物敏感引起的皮膚炎,疹塊多現於軀幹。

濕疹的治療
1. 非藥物性治療
治療濕疹應由生活習慣及剔除濕疹成因做起。日常生活中,濕疹患者應注意護膚,每天使用最少兩次護膚膏滋潤皮膚。護膚膏的種類多樣,常用的包括含有雪花膏(Aqueous Cream)或凡士林(Vaseline)的成分。含凡士林成分的護膚膏較為滋潤,保濕成分較高,但部份使用者會因其黏性感覺不舒服。而近年醫學研究指出,含有神經醯胺(Ceramides)的護膚膏,亦有助減輕濕疹病患者皮膚乾燥的問題。

此外,病人應根據醫生的指示,剔除或盡量減輕引起濕疹的原因,例如避免接觸有關的致敏原或引起皮膚敏感的 藥物。

2. 藥物性治療
局部性藥物治療
輕微至中度的濕疹病患者,醫生會根據臨床的診斷處方適當的藥膏為病人治療,而含有類固醇的藥膏為控制濕疹的主要成分。醫生會因應檢查皮膚的結果,處方不同強度的類固醇藥膏。一般,濃度低、經稀釋的類固醇藥膏,適合較大範圍及較長時間使用;相反,強度較高的類固醇藥膏只適合局部嚴重患處短時間使用。只要根據醫生的指示適當使用藥膏,大部分的濕疹都可以在安全的情況下得到控制。同時,現時已經有非類固醇治療濕疹的藥膏,通常用於面部及其他皮膚較薄的位置。

系統性藥物治療
如果濕疹的痕癢影響日常生活或睡眠質素,醫生會根據情況處方含抗組織胺(Anti-histamine)的口服藥物。傳統的抗組織胺藥物通常帶有睡意,所以適合晚上使用。而較新類型的抗組織胺藥物則較少機會引起睡意,比較適合於日間使用。服用抗組織胺的病人須留意,在駕車或操作機械前,必須小心自己的精神狀態。

總括而言,中度至嚴重的濕疹病患者,單靠塗搽藥膏未必能使病情完全得到控制。醫生會根據臨床診斷,有機會處方調節免疫系統的口服藥物,以改善病情。常見的藥物包括Cyclosporine、Azathioprine和Mycophenolate Mofetil。這些口服藥物的療程一般較長,通常維持半年至兩年。而用藥的同時,病人必須根據醫生的指示定時驗血,以確保身體沒有發生藥物的副作用。

光學治療
光學治療是指透過紫外線(UV)的能量,局部抑制過分活躍的皮膚免疫系統,有效治療如濕疹等的發炎性皮膚病。光學治療可分為UV-A和UV-B療程,一般中度至嚴重的濕疹病患者,可透過UV-B療程有效控制病情。療程一般為4個月,病人每星期須要接受兩次治療,期間醫生會根據病情逐步增加紫外線的能量,所以病人應盡量配合治療的計劃安排,以免影響進度。相比調節免疫系統的口服藥物,光學治療對於身體內在健康的影響較少。接受光學治療之前,醫生會先評估病人是否適合接受紫外線治療。孕婦或年紀較小的兒童,以及還有紅斑狼瘡或皮肌炎等光敏性疾病的病人,則不適合接受光學治療。